鎌田素之研究室

　農作物を安定的に生産する上で農薬はなくてはならないものです。しかし、有害性があることが分かっている化学物質を田畑のような開放的な空間に散布する点で農薬は他の化学物質と大きく異なります。特に、我が国では水稲が盛んなことから農薬による水環境や水道水源の汚染が懸念されます。加えて，環境中に放出された農薬は分解されたり，浄水処理によって様々な物質に変化し，中には農薬そのものよりも有害性の高い物質に変化することもあります。我々の研究室では特に水道水源において監視の必要な農薬の選定や環境中や浄水処理過程における農薬や分解物の挙動について研究を行っています。例えば、テフリルトリオンという除草剤は全国の水道水源から検出され，特に監視が必要な農薬でしたが，塩素処理によって未知の分解物（CMTBA）となり，水道水から検出されていることを明らかにしました。また，新しく登録されたイプフェンカルバゾンという除草剤は，全国で使用量が増えており水道水源のおいて監視の必要性が高いことから，対象農薬リスト掲載農薬類に格上げするなど，水道における農薬のリスク管理に関する研究を行っています。

　我々の生活では多くのプラスチックが使用されていますが，近年，プラスチックが微細化したマイクロプラスチック（以下MP）が世界的に注目を集めています。MPとは大きさが5 mm以下のもので，レジ袋やストローが原因として注目されてきていますが，人工芝や農業用肥料など屋外で使用されるプラスチックに由来するものの寄与が大きいことが分かってきました。我々は人工芝を使用しらグランドからどの程度のMPが流出するかについて調査を実施し，劣化の進んだ人工芝を使用したグランドから降雨の際に大量のMPが流出することを確認しました。また，人工芝を紫外線により劣化させた実験では人工芝の劣化が進むほど，細分化が進み，より多くのMPが生成することも確認しました。更に，水道水に適用可能な安価で簡便な分析方法として，蛍光染色による分析方法を改良し，分析環境に影響を受けない前処理方法と組み合わせることで水道水などの含まれるMPの測定を行っています。成果の一部として，MPはプラスチックを加温することで大量のMPが発生することが分かってきました。写真は広く使われている電気ケトルで加温した湯から検出されたMPの一例ですが，これ以外にもプラスチック製のコーヒーメーカーなどからも大量のMPが放出されることを確認しています。